Thread Routes is Kimsooja’s first 16mm film series, after having spent more than three decades contextualizing and conceptualizing textiles as a canvas that supports a structural investigation of human life, nature and the world.
While contemporary art has long considered textiles as craft, Kimsooja has consistently sought to connect the nature of textiles to the performative, the sculptural/architectural, the notion of tableau and questions of gender, aesthetics and culture.
Divided into six chapters, Thread Routes takes place in six different cultural zones around the world. Kimsooja considers her approach as a 'visual poem' and a 'visual anthropology' in juxtaposing and presenting structural similarities in performative elements of textile culture with the structures in nature, architecture, agriculture and gender relationships in different cultures. These non-descriptive and non-narrative documentary films were conceived after being inspired in Bruge, Belgium in 2002, by traditional lace making, and its performative elements and architectural structure.
–
The first chapter, completed in 2010, is of the Peruvian weaving culture that is closely aligned with its landscapes and historic archeological structures. This piece journeys throughout the country, from the Sacred Valley around Cusco, and Machu Picchu, to the Tequila Island villages forming a non-linier timeline of the inseparable connection between the people to their geographical environment.


〈실의 궤적〉은 인간의 삶, 자연, 세계의 구조를 탐구하는 회화적 장(場)으로서 텍스타일을 30여 년에 걸쳐 맥락화하고 개념화해 온 이후, 김수자가 처음으로 제작한 16mm 필름 연작이다. 동시대 미술이 오랫동안 텍스타일을 공예로 간주해 왔음에도 김수자는 텍스타일의 본질을 퍼포머티브한 차원, 조각·건축적 차원, 타블로(tableau)의 개념, 그리고 젠더·미학·문화에 대한 질문들과 지속적으로 연결해 왔다.
여섯 개의 장으로 구성된 〈실의 궤적〉은 전 세계 여섯 개의 서로 다른 문화권을 배경으로 제작되었다. 김수자는 이 접근을 ‘시각적 시(visual poem)’이자 ‘시각적 인류학(visual anthropology)’으로 간주하며, 텍스타일 문화의 퍼포먼스적 요소들이 자연, 건축, 농경, 젠더 관계의 구조들과 지니는 형식적 유사성을 병치해 제시한다. 이 비서사적이고 비서술적인 다큐멘터리 필름들은 2002년 벨기에 브뤼헤에서 전통 레이스 제작과 그 퍼포먼스적·건축적 구조를 목격한 경험에서 영감을 받아 구상되었다.
–
Chapter I (2010) — 페루
2010년에 완성된 첫 번째 챕터는 페루의 직조 문화를 다루며, 그 문화가 지역의 풍경과 고대 고고학적 구조물과 긴밀히 맞물려 있음을 보여준다. 이 작품은 쿠스코 주변의 성스러운 계곡(Sacred Valley)과 마추픽추, 그리고 티킬라 섬 마을들에 이르기까지 나라 전역을 가로지르며, 사람들과 그들이 살아온 지리적 환경 사이의 분리될 수 없는 관련성을 비선형적 시간의 흐름 속에서 드러낸다.